滄桑的古茶道和騾隊馬幫，诠釋了五峰綿延至今的輝煌茶史。“有一條古茶道穿越滄桑，石闆路寫滿祖先的悲壯。”“幾多(duō)騾隊，幾多(duō)馬幫，幾多(duō)鈴铛在山谷回響。”這是當代土家族作(zuò)家甘茂華為(wèi)茶鄉五峰寫的歌詞。可(kě)以這樣說，五峰與茶，相看兩不厭；茶與五峰，雙體(tǐ)而同生。

五峰盛産茶葉，西晉時期就有文(wén)獻記載：“武陵七縣通出茶，最好。”武陵七縣之一就包含五峰屬地。唐代五峰屬于峽州之地，茶葉享有盛名。五峰是中國(guó)宜紅茶的原産地。有學(xué)者最新(xīn)研究指出：近代鄂西和湖(hú)南北部茶葉，集中到五峰漁洋關，經漁洋河、清江、長(cháng)江，水運輸往漢口。因此，五峰與武夷山、安(ān)化、羊樓洞一樣，也是萬裏茶道的茶源地。 

五峰縣圖書館研究員尹傑提供的資料記載：“1824年，廣東茶商帶領大批江西制茶技(jì )工，來到五峰漁洋關設号精(jīng)制紅茶，較早的有鈞大福、林義成、泰和合三個茶莊。嗣後湖(hú)北漢陽茶商義成生、仁華、志(zhì)成等6家受其刺激，也去設莊。到民(mín)國(guó)初年，漁洋關有茶号22家。”可(kě)見五峰茶的影響所及。漁洋河中碼頭，一方猶如太極簡圖般的系船石，見證着“茶工萬計，騾馬千匹，木(mù)船百隻，街(jiē)市熱鬧，通宵達旦”的漁洋繁華。

近代湘鄂西茶葉彙集五峰漁洋關，再從漁洋關運往漢口，不僅有文(wén)字記載，還有古茶道、茶碼頭等物(wù)質(zhì)遺存。記者在五峰茶馬古道遺存較為(wèi)集中的漁洋關鎮采訪，身臨其境感受了橫跨于漁洋河支流漢陽河之上的漢陽橋，漢陽河從柴埠溪景區(qū)方向彙入漁洋河，呈自北向南流向，臨近漁洋關鎮處，漢陽橋東西向橫跨其上。為(wèi)兩孔石拱橋，橋面寬約4米，為(wèi)褐色條石鋪成，看上去異常堅固。橋一端為(wèi)沿河公路，另一端與古茶道相連，延伸至大山深處。記者沿橋頭古茶道走了數百米，古茶道雜草(cǎo)叢生，其石塊鋪成的石階清晰可(kě)見，寬約兩米，茶道旁邊還有殘存的藥鋪遺址和系馬石。據同行的文(wén)物(wù)專家介紹，漢陽橋為(wèi)晚清漢陽茶商捐資修建，為(wèi)當年長(cháng)樂縣往鶴峰方向主要通道之一,也是古茶道必經之路。鄂西茶葉經漢陽橋到漁洋關，在漁洋關上船，輸往漢口。 

1704年，詩人顧彩走完鶴峰至漁洋關的古茶道，在《容美紀遊》裏最早記載了五峰的茶葉貿易。實際上，茶與土家文(wén)化密不可(kě)分(fēn)，漫山遍裏的茶給土家人民(mín)的生活增添了生機和樂趣，他(tā)們愛茶唱茶說茶，留下了許多(duō)茶歌、茶詩、茶故事，形成了獨特的茶文(wén)化。土家族的茶歌有幾十種曲牌，如《采茶歌》《小(xiǎo)采茶》《陽雀采茶》《茶号子》等，“四月采茶茶葉長(cháng)，姐姐妹妹兩頭忙。大姐忙來秧又老，二姐忙來麥子黃。”“吃你茶來領你情，茶杯照影影照人。連茶連杯吞下肚，十分(fēn)難舍你人情。”這些活色生香的茶歌，既有生活的味道，又有愛情的吟詠，成為(wèi)土家族文(wén)化的活力之源。上世紀50年代，該縣七位在采茶比賽中獲獎的土家少女受到黨和國(guó)家領導人的接見。據此改編的現代京劇《茶山七仙女》轟動全國(guó)，傳頌一時，與《洪湖(hú)赤衛隊》等并稱湖(hú)北京劇“三朵紅花(huā)”。 

“茶是一種精(jīng)神，一種象征，一種文(wén)化。茶是土家之魂。因為(wèi)茶，土家人磨煉出了勤勞，熏陶出了樸實，并為(wèi)厚重的土家文(wén)化奠了基。施茶、篩茶、敬茶、吃茶，以茶為(wèi)禮，以茶為(wèi)媒，以茶為(wèi)歌，以茶為(wèi)生，以茶為(wèi)通往現代社會的綠色飄帶，日落日息，三生三世，都未曾離開一個茶字。”五峰檔案館副館長(cháng)郭春雁深情地說。